莱芜生姜又名黄姜、大姜，为山东名产。产区主要集中在莱芜西部汶河、汇河两岸。素以块大皮薄、色泽鲜亮、丝少肉细、辣浓味美、营养丰富、耐贮藏等优良特性而驰名中外，被国家列为名贵产品和中国蔬菜优良品种。与生姜齐名的莱芜白皮蒜瓣大质细，辣味芳香，极耐贮藏；这里产的鸡腿葱质地鲜嫩，辛辣味浓。是烹调菜肴的上等佐料。生姜，白皮蒜，鸡腿葱并称为“莱芜三辣”，是著名的地方特产。。

　　生姜用途广泛，不仅可以用于调味、腌制、糖渍，也可以加工姜汁、酿制姜酒、提取姜油，还是重要的制香原料和药材。故古人曾誉之为“御湿之茶”、“蔬中拂士”。《本草纲目》中有“姜辛、微温、无毒”、“除风邪寒热、益脾胃、散风寒、止呕吐、治反胃”的记载。民间有“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”的说法。姜芽还可做馅和炒食。

　　莱芜姜分为紫姜、片姜、大姜三个品种，片姜为主栽品种。姜块长20—23厘米，宽8—10厘米，厚4—6厘米，单块重400—600克，最重达1000克。表面光滑，内呈黄色。喜欢在温暖、湿润、通气好的中性至微酸性土壤中栽植。一般于清明前后炕芽，立夏播种，立秋前后培土，霜降收获。生长期165天，亩产5000斤左右，最高达8000斤。据测定：莱芜姜块中含淀粉8.88%，可溶性糖4.76%，粗蛋白9.68%，纤维素3.8%，百克鲜姜含挥发油（姜油酚）0.25毫克，均高于他地姜。1960年全国八省二市姜、蒜、葱规划会议在莱芜召开，莱芜姜被列为全国名贵产品。

　　莱芜姜已有两千多年的栽培历史，《论语》中有“不撤姜食”的记载，说明春秋战国时，齐鲁食姜已很普遍。《齐民要术》中有专述种姜一节。现在，产品已从内贸型转向外贸型，打入了国际市场。由于莱芜姜品质好、产量高。北京、内蒙、河南、江苏、四川、浙江、青海、新疆等十几个省市自治区大量引种。朝鲜、巴基斯坦等国家也以莱芜姜作为种姜，引种成功。常年生姜种植面积达18.79万亩，平均亩产5000斤，年产生姜43.74万吨，占全国年种植面积的20%以上，占山东种植面积的37%。开发研制出姜汁、姜芽、姜片、姜酒、姜脯、姜粉、姜糖等15个系列35种产品。莱芜生姜和姜制品不仅畅销全国各地，还漂洋过海打入日本、韩国以及西欧、非洲和南美洲等20多个国家和地区。姜芽年进入日本市场的数量高达 8000万支，占日本市场的90%以上。